| Typ | Källa | Väg till målorgan | Målorgan | Detaljerad beskrivning av funktion |
|---|---|---|---|---|
| SVE | Nucleus ambiguus (medulla) | Genom jugulärt foramen, tillsammans med CN X, bildar intern gren | Farynx via CN X | Bidrar till motorisk innervation av svalgmuskulatur via faryngeala plexus |
| SVE | Cervikala ryggmärgen (C1–C5) | Via foramen magnum, sedan ut igen genom jugulärt foramen, extern gren | M. sternocleidomastoideus | Vridning av huvud och böjning av nacken |
| SVE | Cervikala ryggmärgen (C1–C5) | Via foramen magnum, sedan genom jugulärt foramen, extern gren | M. trapezius | Elevation och stabilisering av skulderbladet |
CN XI är till största delen en motorisk nerv med ansvar för att aktivera viktiga muskler i nacke och skuldror. Dess syfte är att möjliggöra rörelse i huvud och axlar genom att innervera musklerna sternocleidomastoideus och trapezius. Den möjliggör både viljestyrda rörelser och postural stabilisering av övre kroppsdelen.
Nerven har två huvudsakliga komponenter: en kranial och en spinal del. Den kraniala delen utgår från nucleus ambiguus i medulla, där även CN X och delar av CN XII har ursprung. Fibrer från denna del lämnar hjärnstammen och går ut genom jugulärt foramen tillsammans med CN X. Efter foramen förgrenar sig CN XI. Den interna grenen löper vidare ihop med CN X nära den inre halsartären och den inre halsvenen och ansluter till faryngeala plexus som är ansvarig för muskler i svalg och mjuka gommen.
Den spinala delen utgår från laterala funiculus i den cervikala ryggmärgen, specifikt nivåerna C1–C5. Fibrerna går upp genom foramen magnum, där de förenas med den kraniala delen, och därefter passerar ut igen genom jugulärt foramen. Efter att ha lämnat skallbasen delar sig nerven i en extern gren som går till musklerna sternocleidomastoideus och trapezius. Fibrerna till SCM går först och sedan fortsätter nerven bakåt till trapezius.
Utöver CN XI:s egna fibrer får SCM även innervering från spinalnerverna C2 och C3, medan trapezius får ytterligare input från C3 och C4. Detta ger redundans och stabil motorisk kontroll. Nervsignaler till CN XI utgår från den primära motoriska barken i gyrus precentralis. Dessa kortikobulbära banor går ned till nucleus ambiguus och vidare till cervikala ryggmärgssegment. Fibrer som styr trapezius korsar kontralateralt, medan de som går till SCM förblir ipsilaterala.
Den interna grenen samarbetar med CN X och ibland även CN IX och CN IV inom det faryngeala plexus som koordinerar både muskelaktivitet och sensorik i svalg och mjuka gommen. Den externa grenen är däremot strikt motorisk. Nervens struktur och placering gör att den är utsatt för skador vid kirurgiska ingrepp i nacken, infektioner, tumörer eller vid cervikal lymfkörtelsjukdom.
Skador på CN XI kan uppstå till följd av trauma, infektion, kirurgiska ingrepp, demyeliniserande sjukdomar eller tumörer som till exempel i cervikala lymfkörtlar. Om skadan uppstår innan förgreningen till SCM och trapezius påverkas båda musklerna, men om skadan ligger mellan dessa två punkter kan enbart trapezius påverkas medan SCM förblir intakt. Symtom inkluderar svaghet i huvudrotation, svårighet att lyfta axlar och skapulär instabilitet.