Mitthjärnan (mesencephalon) är den översta delen av hjärnstammen och spelar en central roll i motorik, sensorik och smärtmodulering. Den fungerar som en kopplingsstation mellan högre hjärncentra och ryggmärg, och innehåller kärnor, banor och strukturer som är avgörande för syn, hörsel och rörelsekontroll.
Mitthjärnan innehåller både motoriska och sensoriska komponenter. Den är också viktig för reflexer kopplade till syn och ljud samt innehåller delar som påverkar vakenhet, smärtmodulering och autonoma funktioner.
Mitthjärnan delas anatomiskt in i tre huvudsakliga regioner:
| Namn | Typ | Nivå | Anatomiska detaljer | Detaljerad beskrivning av funktion |
|---|---|---|---|---|
| Colliculus inferior | Sensoriell | Inferior | Ligger i tectum, parigt | Bearbetar ljudintryck, viktig för auditiv orientering |
| Colliculus superior | Sensoriell/motorisk | Superior | Ligger i tectum, parigt | Bearbetar synintryck, styr ögonrörelser och visuell uppmärksamhet |
| Hjärnskänklar (Crus cerebri) | Motorisk | Båda | Anteriört, tre delar (medial, mellan, lateral) | Motorbanor passerar; frontopontin medialt, corticospinal/corticonukleär i mitten, temporo-/occipito-/parietopontin lateralt. Somatotopisk organisation: huvud medialt, ben lateralt. |
| Tegmentum | Blandat | Båda | Mellan hjärnskänklar och tectum | Innehåller flera kärnor och ledningsbanor, bland annat rubrospinala banan och smärtmodulerande strukturer |
| Substantia nigra | Motorisk | Båda | Två delar: pars compacta (dopamin), pars reticulata (GABA) | Viktig för motorik och belöningssystem; dysfunktion kopplad till Parkinsons |
| Mediala lemniscus | Sensoriell | Båda | Mer medial bana | Förmedlar proprioception, vibration, diskriminativ beröring |
| Trigeminus lemniscus | Sensoriell | Båda | Posterior om medial lemniscus | Sensorisk information från ansiktet via CN V |
| Spinal lemniscus | Sensoriell | Båda | Mer posteriort | Spinothalamisk information (smärta, temperatur) |
| Lateral lemniscus | Sensoriell | Inferior | Längst posteriort i lemnisksystemet | För ljudinformation till colliculus inferior |
| Locus coeruleus | Modulatorisk | Båda | Blåaktig kärna, dorsalt | Producerar noradrenalin, viktig för smärtmodulering och vakenhet |
| Dorsal raphe nucleus | Modulatorisk | Båda | Dorsalt nära mittlinjen | Serotoninrik kärna, central i smärtmodulering |
| Mesencephalisk nucleus (CN V) | Sensoriell | Båda | Längs CN V:s bana | Förmedlar proprioceptiv information från ansiktet |
| Cerebral akvedukt | Vätskeväg | Båda | Tunn kanal, mittlinjen | Förbinder tredje och fjärde ventrikeln |
| Periakveduktal grå massa | Modulatorisk | Båda | Omger akvedukten | Inblandad i smärtmodulering och autonoma funktioner |
| Medial longitudinell fasciculus | Motorisk | Båda | Ligger medialt | Koordinerar ögonrörelser och huvudrörelser |
| Tektospinala fibrer | Motorisk | Superior | Korsar dorsalt i tegmentum | Reflexmässiga rörelser mot ljud eller visuella stimuli |
| Rubrospinal bana | Motorisk | Superior | Från röda kärnan, lateralt | Påverkar flexormuskler, särskilt i övre extremiteter |
| Decussation av cerebellära pedunkler | Motorisk | Superior | Dorsolateralt | Information från cerebellum korsar till motsatt sida |
| Röda kärnan | Motorisk | Superior | Medial i tegmentum | Får proprioception från cerebellum och styr rubrospinal bana |
| CN III (oculomotor) | Motorisk (GSE) | Superior | Ursprung i nivå med superior colliculus | Motorisk kontroll av ögonmuskler |
| Edinger-Westphal nucleus | Parasympatisk (GVE) | Superior | Medialt om CN III | Kontrollerar pupillkonstriktion och linsackommodation |
| Pretektala kärnor | Sensoriell/reflex | Superior | Dorsalt om periaqueductal grå massa | Mottar synintryck, medierar pupillreflex |