Glykoproteiner är en grupp av proteiner som har kolhydrater bundna till sig. Kolhydraterna kan vara i form av enkla sockerarter eller mer komplexa sockerstrukturer. Dessa glykosidbindningar mellan kolhydrater och proteiner spelar en viktig roll i många biologiska processer, särskilt i cell-cell kommunikation, immunrespons och proteintransport i kroppen.
Glykoproteiner är också viktiga för att bibehålla struktur och funktion på cellens yta. De finns exempelvis på ytan av cellmembran och är involverade i signaltransduktion, vilket är processen genom vilken celler svarar på yttre stimuli. Ett vanligt exempel på glykoproteiner är antigen, som är viktiga för att identifiera och bekämpa patogener.
Glykolipider är molekyler som består av en lipid och en kolhydratgrupp. De finns i hög koncentration i cellmembran, där de spelar en central roll för cellens struktur och funktion. Kolhydratdelen av glykolipider är ofta kopplade till ytan av cellmembranen och är viktiga för cell-cell interaktioner, vilket är viktigt för immunförsvar och cellidentifikation.
En viktig funktion hos glykolipider är deras roll i signalering. De medverkar i signaltransduktion och hjälper till att reglera cellens svar på externa stimuli. Glykolipider är också centrala i nervsystemet, där de finns i neuroner och är involverade i processer som myelinisering, vilket är avgörande för att snabbt kunna överföra nervimpulser.
Fosfolipider är en av de mest centrala komponenterna i cellmembran. De är amfipatiska, vilket innebär att de har en hydrofob fettsyradel och en hydrofil fosfatgrupp. Denna struktur gör att fosfolipider kan bilda ett dubbellager i cellmembranen, vilket skapar en selektiv barriär mellan cellens inre och omgivningen.
Fosfolipidernas dubbellager gör det möjligt för cellen att upprätthålla sin inre miljö, genom att reglera vilka ämnen som kan passera in eller ut ur cellen. De är också inblandade i membranproteiner och signalering, där fosfolipider fungerar som en plattform för olika typer av proteiner och enzymer som är viktiga för cellens funktion. Fosfolipider är också viktiga för transport och reparation av cellmembranet.
Proteoglykaner är stora molekyler som består av ett protein och en eller flera glykosaminoglykaner (GAGs), som är polysackarider. Dessa föreningar finns framförallt i extracellulär matrix och är viktiga för att ge strukturellt stöd till vävnader och organ. Proteoglykaner är viktiga för att hålla vätska och elektrolyter på plats i olika vävnader, och för att skapa en gelstruktur som fungerar som ett slags stötdämpande lager.
Proteoglykaner spelar också en viktig roll i cellmigration och signalering. Genom att binda till tillväxtfaktorer och andra signalmolekyler kan proteoglykaner påverka cellernas beteende, till exempel vid läkning eller vävnadsreparation. De är särskilt viktiga i broskvävnad, där de bidrar till att hålla vätska och ge elastiska egenskaper till vävnaden.